Sur les traversées Italie-Grèce, la majorité des passagers réservent machinalement une cabine, persuadés que c’est la seule façon de dormir correctement pendant les 11 à 20 heures de mer. Les voyageurs en van, eux, cochent une case différente au moment de la réservation : le “camping à bord” (ou “open deck”). Concrètement, cela signifie qu’ils s’installent sur le pont ouvert avec leur véhicule et qu’ils y passent toute la traversée, sans jamais poser un pied dans une cabine payante.
À retenir
- Une option de « camping à bord » existe sur certains ferries Italie-Grèce, mais seulement chez deux compagnies et pendant des périodes précises
- Seuls les véhicules immatriculés officiellement comme camping-car ou caravane y ont accès, pas les vans aménagés en utilitaires
- Les places se réservent rapidement en haute saison et nécessitent une arrivée au port quatre heures avant le départ
Le camping à bord, une option méconnue mais bien réelle
Le principe est simple sur le papier. On ne paie que le passage sur le pont par personne, plus le prix du véhicule, et si l’on voyage avec un camping-car de l’Italie à la Grèce, on peut réserver le service de camping à bord et utiliser son camping-car ou sa caravane pendant toute la durée du voyage en ferry. Fini la cabine à 60, 80 ou 120 euros supplémentaires : le van devient la chambre, avec vue sur l’Adriatique en prime.
Toutes les compagnies ne proposent pas ce service, et c’est bien là le piège pour qui ne se renseigne pas en amont. Seuls Anek et Superfast proposent cette option, ils partagent la même ligne et elle n’est disponible que d’avril à octobre. Sur le terrain, cela se traduit par des liaisons bien précises : Anek Lines sur la route Venise-Grèce-Venise et Ancône-Grèce-Ancône du 1er avril au 31 octobre, Superfast Ferries sur Ancône-Grèce et Bari-Grèce, et Anek Superfast Ferries sur Ancône-Igoumenitsa-Patras, Venise-Grèce et Bari-Grèce du 1er avril au 31 octobre. À l’inverse, sur les liaisons vers Corfou depuis Venise et Bari, l’option n’existe tout simplement pas. Minoan Lines, de son côté, a suspendu ce service sur ses traversées Italie-Grèce depuis 2025 : le service de camping à bord ne sera pas disponible sur les ferries Superfast Ferries-Bluestar Ferries reliant l’Italie à la Grèce, et il ne sera pas possible de rester dans son camping-car ou sa caravane pendant la traversée, les véhicules n’ayant pas accès à l’électricité. Autant dire qu’il faut vérifier ligne par ligne avant de cliquer sur “réserver”.
Une fois à bord, le confort n’a rien d’un simple parking improvisé. Les voyageurs passent toute la traversée dans le confort de leur camping-car ou caravane tout en profitant des douches, des WC et des prises électriques 220 volts du navire, et peuvent accéder à tous les espaces communs comme les restaurants, bars, ponts ouverts, boutiques et cafés. On mange sur son propre banc de nage face à la mer, on ferme les rideaux pour dormir, et on retrouve son lit habituel plutôt qu’une couchette de cabine standardisée.
Qui a réellement le droit d’en profiter
Voici le détail qui change tout et que beaucoup de propriétaires de vans aménagés découvrent trop tard. Les minibus et autres véhicules modifiés pour avoir des équipements de couchage mais dont l’immatriculation n’a pas été changée en camping-car ou caravane ne sont pas autorisés sur le pont ouvert. Un fourgon Transit transformé maison, avec lit et cuisine, mais toujours immatriculé “utilitaire” sur la carte grise, se verra donc refuser l’accès au camping à bord. Seul le statut administratif du véhicule compte, pas son aménagement intérieur réel. Un point à vérifier absolument avant de partir, surtout pour les vans auto-construits qui n’ont jamais fait de démarche de reclassification.
Les animaux ne sont pas oubliés. Les animaux de compagnie sont aussi acceptés sur le pont camping (gratuitement), tant qu’ils restent calmes et sociables, et les propriétaires restent responsables de leur hygiène et de la propreté de la zone. Une bonne nouvelle pour les road-trippeurs qui voyagent avec leur chien et qui, sur une cabine classique, auraient dû composer avec un chenil embarqué.
Ce qu’il faut anticiper avant d’embarquer
La discrétion de cette option a un revers : elle est prisée, et les places se réservent vite en haute saison. En raison de la popularité du service Camping on Board et du nombre limité de places disponibles sur chaque ferry, la réservation anticipée est fortement recommandée. Pour un départ en juillet ou en août, mieux vaut donc s’y prendre plusieurs semaines, voire plusieurs mois à l’avance plutôt que d’espérer une place de dernière minute au comptoir du port.
Côté sécurité, une règle est non négociable et vaut d’être connue avant de commencer à cuisiner sur son réchaud comme au camping municipal du coin. Pour des raisons de sécurité, cuisiner et utiliser du gaz ou toute flamme sont strictement interdits. Le van devient une chambre pour la nuit, pas une cuisine roulante : on prépare ses repas avant l’embarquement ou on profite du restaurant du bord.
L’organisation du jour J mérite aussi un peu de méthode. Les passagers en Camping on Board font partie des premiers à embarquer et doivent donc arriver au port pour l’enregistrement 4 heures avant le départ, afin de ne pas ralentir le processus d’embarquement. Cette contrainte horaire surprend souvent les voyageurs habitués aux ferries classiques, où l’on peut arriver une heure avant sans souci. Ici, arriver en retard peut littéralement faire perdre sa place réservée sur le pont, avec obligation de basculer sur une cabine payante en catastrophe.
Reste un détail qui distingue vraiment cette astuce d’un simple bon plan économique : le rapport à la mer. Dormir sur le pont ouvert d’un ferry qui traverse l’Adriatique de nuit, fenêtre entrouverte, c’est une expérience que la cabine la plus confortable ne reproduira jamais. Et pour ceux qui hésitent encore, un repère budgétaire concret aide à trancher : sur un trajet Bari-Patras avec camping-car de moins de six mètres, réservé dix jours à l’avance en basse saison, le prix total pour deux adultes et un chien peut descendre autour de 265 euros, options les moins chères comprises, contre nettement plus avec une cabine standard sur la même traversée.
Sources : ferryhopper.com | go-ferry.fr