Une heure de train, parfois un peu plus selon les correspondances, sépare Venise de Ferrare. Cette cité d’Émilie-Romagne, coincée entre la lagune et Bologne, affiche des tarifs d’hébergement nettement inférieurs à ceux pratiqués en Vénétie, tout en offrant un patrimoine Renaissance classé par l’Unesco. De quoi transformer un simple aller-retour touristique en véritable étape de séjour.
À retenir
- Les tarifs d’hébergement y sont divisés par deux par rapport à Venise, mais le patrimoine reste tout aussi remarquable
- Le château d’Este et le Palazzo dei Diamanti rivalisent avec les monuments vénitiens, sans les foules touristiques
- Une connexion ferroviaire directe de seulement 16 euros rend l’alternative géographiquement et financièrement irrésistible
Ferrare, la cité des Este à prix doux
Le contraste saute aux yeux dès qu’on compare les grilles tarifaires. À Venise, on recense 1 515 hôtels avec un prix moyen constaté de 134 euros la nuit, et encore faut-il batailler pour dénicher une chambre correcte sous ce seuil. Les spécialistes du voyage à petit budget sont formels sur ce point : à Venise, on peut parler d’hôtel pas cher pour les hôtels à moins de 150 euros la nuit en basse saison, et entre 150 et 200 euros la nuit en haute saison. Un budget qui grimpe vite dès qu’on s’approche de la place Saint-Marc ou du pont du Rialto.
À Ferrare, l’addition change complètement de dimension. Les voyageurs qui ont testé la ville rapportent des nuitées confortables à moins de 70 euros hors week-end : un hôtel 4 étoiles à cinq minutes à pied du centre historique, avec une grande chambre moderne et cosy, affichait un tarif de 65 euros la nuit un dimanche et un lundi soir en octobre, petit-déjeuner compris. Les comparateurs internationaux confirment la tendance générale : une chambre d’hôtel à Ferrare coûte en moyenne autour de 85 dollars la nuit. L’écart n’a rien d’anecdotique, surtout sur un séjour de plusieurs jours où chaque nuitée économisée finance une visite ou un bon repas.
Cette différence n’est pas propre à Ferrare seule : elle traverse toute la région. Un guide de voyage consacré aux destinations abordables du nord-est de l’Italie le résume clairement, en notant que l’hébergement à Ferrare reste plus abordable qu’à Bologne ou Venise voisines, ce qui en fait une base intéressante. poser ses valises ici plutôt qu’en Vénétie permet de visiter Ferrare. De plus, de rayonner vers Bologne ou Venise elle-même, en gardant un budget hébergement sous contrôle.
Un patrimoine Renaissance qui n’a rien à envier à la Vénétie
Économiser sur la chambre ne veut pas dire sacrifier le patrimoine. Ferrare a obtenu son inscription au patrimoine mondial en 1995, et l’Unesco valorise son architecture défensive et son héritage artistique. Le cœur de la visite reste le château d’Este, une forteresse de brique aux douves encore remplies d’eau : construit par Bartolino de Novara dès 1385 à la suite d’une révolte populaire, son but initial était de protéger la famille régnante, avec trois tours, un pont-levis et des douves.
Non loin, le Palazzo dei Diamanti mérite le détour pour sa façade unique : recouverte de 8 500 bossages de marbre sculptés en pointes de diamant, elle abrite aujourd’hui la pinacothèque nationale. Un palais qui n’a, à ma connaissance, aucun équivalent ailleurs en Italie du Nord, et qui suffirait presque à justifier le déplacement.
Le centre-ville se parcourt intégralement à pied ou à vélo, et c’est bien là l’autre atout de Ferrare face à ses voisines vénitiennes. La ville revendique même un statut particulier : Ferrare est surnommée la capitale italienne du vélo, plus d’un habitant sur deux pédale au quotidien. Les remparts de brique qui ceinturent la vieille ville forment une boucle verte appréciable pour qui veut échapper un instant aux musées, puisque les remparts de briques, sur 9 kilomètres, offrent une promenade verte autour de la ville. Aucune gondole ici, mais une atmosphère nettement plus posée que celle de Venise en pleine saison touristique.
Comment organiser la liaison depuis Venise
La connexion ferroviaire reste simple et abordable. Les trains directs entre Venise et Ferrare circulent fréquemment dans la journée, avec un temps de trajet généralement compris entre une heure et un peu plus d’une heure quinze selon le type de service, et des tarifs qui démarrent autour de 16 euros, pour un prix moyen d’un billet autour de 18 euros. Autant dire que le coût du transport ne pèse quasiment rien face à l’économie réalisée sur l’hébergement.
Reste une question pratique : où loger une fois sur place pour profiter au mieux du rapport qualité-prix ? Le centre historique concentre les meilleures adresses à taille humaine, mais quelques établissements se distinguent par leur accessibilité tarifaire, comme l’illustre la présence d’un 3-étoiles, le Student’s Hostel Estense, aux côtés d’options plus haut de gamme comme le Duchessa Isabella Hotel & Spa, hôtel 5 étoiles le plus populaire de Ferrare. De quoi couvrir tous les budgets sans jamais retomber dans les tarifs pratiqués sur les rives de la lagune.
Un détail mérite d’être signalé pour qui planifie sa visite : le château d’Este a été endommagé par le séisme qui a frappé la région en 2012, avant de faire l’objet d’importantes campagnes de restauration qui permettent aujourd’hui de l’admirer dans de bonnes conditions. Un rappel que même les joyaux Renaissance les mieux préservés restent fragiles, et que le tourisme responsable passe aussi par le soutien à ces travaux de conservation, souvent financés en partie par les recettes touristiques locales.
Sources : captainhotel.com | thetrainline.com