Le permis B suffit jusqu’à 3,5 tonnes de PTAC, et le permis C1 prend le relais au-delà. Pour un van aménagé, la règle est aussi simple que ça. Le chiffre qui décide est celui de la carte grise, pas celui que votre pèse-essieu affiche après avoir chargé les vélos.
Une carte grise à 3 500 kg de PTAC, c’est le permis B. À 3 650 kg, c’est le C1.
- Le permis B couvre jusqu’à 3,5 tonnes de PTAC homologué.
- Le permis C1 couvre de 3,5 à 7,5 tonnes de PTAC.
- Avec une remorque, on additionne les PTAC du véhicule et de la remorque.
- La directive européenne à 4,25 tonnes n’est pas encore applicable en France.
Le PTAC homologué, seul juge de paix
Le PTAC est le poids total autorisé en charge, tel que le constructeur l’a homologué. C’est lui qui fait foi, pas le poids réel au moment du trajet : même à vide et sous 3,5 t sur la route, un véhicule dont le PTAC dépasse ce seuil exige le C1. Sur le certificat d’immatriculation, on le repère à la rubrique F.2. L’inverse existe aussi : rouler en surcharge expose à une amende et peut poser problème avec l’assurance en cas d’accident.
Exception: les permis B obtenus avant le 20 janvier 1975.
Leurs titulaires peuvent conduire plus de 3,5 tonnes, à condition de faire ajouter la mention « code 79 » sur leur permis en préfecture. Une démarche administrative qui concerne aujourd’hui des conducteurs d’au moins 70 ans, donc rarement les acheteurs de vans de 25 à 50 ans.
La barre des 3,5 tonnes se franchit plus souvent qu’on ne le croit. Un fourgon aménagé ou un profilé compact affiche généralement un PTAC inférieur ou égal à 3,5 tonnes, mais les intégraux haut de gamme et certains profilés XXL dépassent régulièrement ce seuil. Batteries lithium, panneaux solaires, salle d’eau complète, garage arrière : l’équipement alourdit, et le marché du camping-car a progressé de 10 % en trois ans en France, avec une demande pour des modèles toujours plus équipés.
Passer le C1 : ce que ça demande
Le C1 ne s’obtient pas sur un coin de table. Il faut déjà détenir le permis B, passer une visite médicale obligatoire, puis valider une épreuve théorique et une épreuve pratique. Il couvre les véhicules de plus de 3,5 tonnes et jusqu’à 7,5 tonnes de PTAC, ce qui englobe la quasi-totalité des vans et camping-cars de loisir. Au-delà de 7,5 tonnes, c’est le permis C.
Le bon réflexe se joue avant la signature. Sur une annonce d’occasion, le PTAC figure rarement en gros caractères, alors qu’il conditionne tout : le coût de la formation, le délai avant de pouvoir partir, et même la décision d’acheter. Il est recommandé de vérifier le PTAC avant l’achat et d’entamer la démarche du C1 en amont. Les auto-écoles qui proposent le C1 ont leurs propres délais de rendez-vous, et un van payé en mars peut très bien dormir dans la cour jusqu’en juin.
Avec une remorque, le calcul change
Atteler un porte-vélos lourd, une remorque moto ou une petite caravane modifie la catégorie de permis requise. Ici, on additionne les PTAC du véhicule et de la remorque. Jusqu’à 3 500 kg le permis B suffit, entre 3 500 et 4 250 kg il faut le B96, au-delà le permis BE. Une remorque de 750 kg de PTAC maximum reste autorisée avec le seul permis B, quel que soit le poids de la voiture.
Le B96, c’est 7 heures de formation, sans examen.
Prenons un van de 3 200 kg de PTAC et une remorque moto de 1 000 kg : l’ensemble pèse 4 200 kg, la mention 96 suffit. Remplacez le van par un modèle à 3 500 kg, l’ensemble grimpe à 4 500 kg et le BE devient obligatoire. Ce dernier concerne les remorques dont le PTAC propre ne dépasse pas 3 500 kg, faute de quoi il faut passer à une autre catégorie. Pour un véhicule déjà soumis au C1, le permis dépend aussi de la somme des PTAC, avec la catégorie C1E dans la liste.
La réforme européenne à 4,25 tonnes : pas encore pour vous
La directive européenne 2025/2205 relève le plafond du permis B à 4,25 tonnes, mais elle n’est pas encore applicable en France. Publiée au Journal officiel en novembre, elle remplace la directive 2006/126/CE. La France dispose de quatre ans pour la transposer.
Le texte ne fait pas disparaître le C1 pour autant. Les véhicules à carburant alternatif, électriques notamment, pourront être conduits avec le permis B jusqu’à 4,25 tonnes, en raison du poids des batteries. L’Europe fixe le principe, chaque pays décide des modalités, et sans la formation prévue par la France, le B restera limité à 3,5 tonnes. Autre précision : la mesure concerne des véhicules dont le PTAC d’usine est homologué à 4 250 kg. Un van de 3,5 tonnes ne pourra donc pas être chargé jusqu’à 4,25 tonnes.
En attendant, le permis B reste limité à 3,5 tonnes de PTAC tant que la directive n’est pas transposée et que la formation n’est pas en place, et le C1 est obligatoire au-delà. Les discussions françaises évoquent une formation d’environ 7 heures, mais rien n’est arrêté.
Sources : wikicampers.fr | campingker.fr